GENETIC PCR SOLUTIONS participa en un proyecto de 9 M€ para mejorar la seguridad del agua en Europa

La empresa GENETIC PCR SOLUTIONS SL (GPS) alojada en el Parque Científico Empresarial de la Universidad Miguel Hernandez, y dirigida por el Dr Antonio Martínez-Murcia, científico de la UMH, participa en un proyecto de investigación con un presupuesto de 9 millones de € financiados en el 7 º Programa Marco de la Unión Europea, para mejorar la seguridad del agua potable en Europa. Científicos, ingenieros, diseñadores de políticas relacionadas, y los profesionales de salud pública, pertenecientes a 39 organizaciones de 13 países se han reunido en Génova, Italia, para poner en marcha el proyecto. Los socios del consorcio son las pequeñas empresas, industrias, universidades e institutos de investigación, y un grupo de 14 PYMES liderado por GPS.

Alrededor de 330.000 casos de enfermedades relacionadas con el agua, tales como E. coli y el norovirus son reportados cada año en Europa, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Entre 2000 y 2007 se produjeron 354 brotes de enfermedades transmitidas por el agua a través de 14 países. Los síntomas incluyen diarrea, vómitos, dolor de estómago, náuseas, dolor de cabeza y fiebre. El proyecto Aquavalens, con una duración de cinco años, pretende desarrollar y aplicar métodos más rápidos de detección de virus, bacterias y parásitos en el agua, antes de que se produzcan las enfermedades.

"Aunque la mayoría de los países europeos son afortunados de tener alguna de las aguas potables más segura del mundo, los brotes de enfermedades aún ocurren cada año" según indica el Dr Antonio Martínez-Murcia. "Millones de europeos beben agua de suministros muy pequeños que actualmente son difíciles de controlar adecuadamente y se ha demostrado que suponen un alto riesgo. En particular, son los niños los que más sufren de episodios de enfermedad, con mayores tasas de hospitalización y mortalidad más altas”.

"En este proyecto se va a desarrollar métodos más rápidos para que estos problemas pueden ser identificados antes. De este modo, deteniendo el consumo del agua contaminada, podremos evitar que las personas enfermen ".

El proyecto se desarrollará en cuatro fases. La primera fase se centrará en la realización de ciencia de vanguardia y la investigación del genoma de microorganismos que causan enfermedades en el agua potable como Cryptosporidium, Campylobacter y Norovirus.

La segunda fase se desarrollarán y aplicarán tecnologías de última generación, tales como sondas genéticas, nanotecnologías y bio-sensores, para detectar estos agentes en el agua,

En la tercera fase, estas nuevas tecnologías se ensayarán para garantizar la seguridad del agua potable en grandes empresas de agua, pequeños suministros privados y en la industria alimentaria. La cuarta y última fase se centrará en la comprensión de cómo estas tecnologías se pueden integrar en las prácticas existentes para proteger la salud y la seguridad de las personas en Europa de las amenazas de la contaminación del agua, incluyendo los relacionados con el cambio ambiental.

Durante todo el proyecto, se mantendrá una estrecha cooperación con empresas de biotecnología, proveedores de agua y productores de alimentos para que las nuevas tecnologías se destinen a satisfacer las necesidades reales. Los vínculos con los organismos de gobierno nacionales e internacionales, tales como la Comisión Europea y la Organización Mundial de la Salud aseguran que los resultados del proyecto serán de utilidad e influirán en la política europea.

Para más Información, visite www.aquavalens.org.